El Consejo de Administración de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) elige este lunes, 16 de noviembre, a su director general para los próximos cinco años. La vicepresidenta segunda del Gobierno español, Yolanda Díaz, aspira a arrebatar el puesto al actual responsable del organismo, el togolés Gilbert Houngbo, que parte como favorito para renovar su mandato.

La carrera ha quedado reducida a dos candidatos después de que el exministro de Relaciones Exteriores de Perú, Javier González-Olaechea, retirara su candidatura el pasado 2 de noviembre. De esta forma, Díaz se ha convertido en la única alternativa al actual director general, que busca continuar al frente de la institución.

La votación comenzará a las 10.00 horas (9.00 GMT) y se celebrará a puerta cerrada. El Consejo de Administración, encargado de tomar la decisión, está integrado por 56 representantes: 28 de los gobiernos, 14 de los trabajadores y otros 14 de las organizaciones empresariales. Una vez concluido el proceso, el candidato elegido realizará una declaración pública.

Houngbo parte como favorito

El actual director general cuenta con importantes apoyos dentro de la organización. Su posición se ha visto reforzada por el respaldo público de dos de las principales organizaciones internacionales que representan a empresarios y trabajadores: la Organización Internacional de Empleadores (OIE) y la Confederación Sindical Internacional (CSI).

Ambas instituciones hicieron público su apoyo a Houngbo el pasado 30 de octubre, un movimiento que contribuyó a debilitar la candidatura peruana y que terminó precediendo a la retirada de González-Olaechea.

A pesar de este escenario, el equipo de Yolanda Díaz mantiene sus opciones y confía en que el resultado pueda ser más ajustado de lo previsto. Una de las claves está en el posible reparto del voto de los representantes de los trabajadores, ya que no existe plena unanimidad sobre el respaldo sindical al actual director. En concreto, la Confederación Europea de Sindicatos (CES) ha mostrado su desacuerdo con el apoyo de la CSI a Houngbo, una discrepancia que podría dificultar que los 14 representantes de los trabajadores voten de forma conjunta.

Díaz quiere reformar 

La vicepresidenta segunda presentó su candidatura en julio con un mensaje centrado en la necesidad de renovar la dirección de la organización. Durante su campaña ha defendido que la OIT necesita recuperar capacidad de influencia internacional, mejorar su situación económica y avanzar hacia un funcionamiento más democrático. Díaz considera que el organismo atraviesa una crisis que va más allá de sus dificultades presupuestarias. A su juicio, también necesita reforzar su capacidad de actuación frente a instituciones internacionales como el Banco Mundial o la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

Los problemas económicos son uno de los principales desafíos de la institución. La reducción de las aportaciones de algunos países, entre ellos Estados Unidos, ha obligado a la organización a estudiar un ajuste de gastos que contempla la eliminación de al menos 120 puestos de trabajo. Esta situación ha provocado protestas entre los trabajadores del organismo.

Nunca ha tenido un director español

La Organización Internacional del Trabajo nació en 1919, como parte de los acuerdos del Tratado de Versalles que puso fin a la Primera Guerra Mundial. Aunque posteriormente se integró en el sistema de Naciones Unidas, su origen es anterior al de la propia organización internacional.

Con sede en Ginebra, la OIT se encarga de promover los derechos laborales, impulsar el trabajo decente y favorecer la protección social en todo el mundo. A lo largo de su historia ha tenido 11 directores generales, todos ellos hombres y ninguno de nacionalidad española. El único precedente latinoamericano fue el chileno Juan Somavía, que dirigió la institución entre 1999 y 2012.

El mandato del próximo director general comenzará el 1 de octubre de 2027 y se prolongará hasta el 30 de septiembre de 2032. La elección de este lunes decidirá si Gilbert Houngbo continúa al frente de la organización o si Yolanda Díaz logra convertirse en la primera española en ocupar uno de los principales cargos de dirección del sistema internacional del trabajo.