El escritor Santiago Posteguillo ha presentado ante el público de Segovia su novela Los tres mundos, tercera entrega de la serie dedicada a la vida de Julio César, en un acto celebrado bajo el Acueducto romano, uno escenario simbólico de la ciudad castellana.

Posteguillo eligió ese marco precisamente para subrayar la tesis central de su obra: que Roma no es un pasado ajeno sino el origen directo de la civilización en la que vivimos.

La velada comenzó con una anécdota de una de sus obras, al traducirse al italiano: cuando su segunda novela se preparaba para la venta en Italis, la editora cambió el título sin consultar al autor. La obra se llamaba Las Legiones Malditas, en referencia a las tropas derrotadas en la batalla de Cannas por Aníbal y posteriormente exiliadas a Sicilia. La editora lo rebautizó como Invicta Legio. "¿Cómo que invicta, si habían sido derrotadas?", ha contado Posteguillo que fue su reacción inmediata. Llamó a su agente, exigió el teléfono de la editora italiana y lanzó lo que él mismo describió como "una calorata de indignación de autor". La respuesta de la mujer, serena y breve, lo desarmó por completo: "¿Tú quieres vender novelas en Italia? En Italia no hay legiones derrotadas." La lección, ha admitido, le resultó más útil que cualquier manual de marketing editorial: los italianos se sienten orgullosos de su herencia, de su historia de Roma.

Esa historia abrió una reflexión sobre la relación de los españoles con su pasado romano. Posteguillo ha señalado que Italia vive ese legado con orgullo, mientras que España, "el primer territorio continental en unirse a lo que luego sería el Imperio Romano", tiende a ignorarlo o infravalorarlo. "Contra eso me rebelo", ha afirmado. "Escribir sobre Roma es saber de dónde venimos para entender nuestro presente, y para tomar mejores decisiones de cara al futuro."

La novela que ahora presenta, y todo el ciclo dedicado a Julio César, nacieron durante el confinamiento de la pandemia. Posteguillo ha explicado que llevaba años queriendo escribir sobre César pero que "nunca encontraba el momento". El encierro se lo proporcionó. Desde entonces ha trabajado durante doce años en un ciclo de seis novelas para narrar la vida completa del dictador romano. Las dos primeras, Roma soy yo y Maldita Roma, abordaron respectivamente la juventud y el ascenso político de César. Los tres mundos se centra en su dimensión militar y en la conquista de la Galia.

El título no fue el previsto. El proyecto original se llamaba Los dos mundos, porque concebía la novela como el retrato de una mente bifurcada: la de un César que conquista la Galia mientras mantiene la vista puesta en la lucha política de Roma, consciente de que sus enemigos en el Senado trabajan para derribarlo en cuanto regrese. Pero entonces, ha dicho con humor, le ocurrió algo parecido a lo que narra Unamuno en Niebla: un personaje se rebeló. Cleopatra apareció en su "despacho literario" para recordarle que una reina de Egipto no podía ser presentada en una de las primeras novelas y después "desaparecer durante dos mil páginas". El argumento de la reina fue irrefutable: la política romana de aquellos años no se entiende sin Egipto. La novela ganó un tercer mundo y su título definitivo: Roma, la Galia y Egipto. 

Cada uno de esos tres escenarios tiene, en la visión del autor, un peso civilizatorio propio. La conquista de la Galia, entre los años 58 y 53 antes de Cristo, incorporó al mundo romanizado los territorios equivalentes a la actual Francia, Bélgica, Luxemburgo, Holanda, Suiza, el sur de Alemania y parte del sur de Inglaterra. "César en cinco años funda Occidente", sostiene Posteguillo. "Somos hijos no ya solo de Roma, sino de Julio César". El segundo mundo es el tablero político romano, con el triunvirato entre César, Pompeyo y Craso como eje inestable, y personajes como Cicerón y Catón tirando en direcciones opuestas. El tercero es la adolescencia de Cleopatra, un periodo que la mayoría de novelas y series ignoran por completo al centrar al personaje únicamente desde su encuentro con César: ¿Es que aquella joven bella, pero inteligente y sagaz en política no supone nada hasta que conoce a Julio, que por cierto es 30 años mayor que ella?", reivindica Posteguillo sobre la biografía de la reina egipcia.

El novelista, premio Planeta por su Yo, Julia, la biografía de Julia Domna, la esposa del emperador Septimio Severo, ha dedicado el tramo final de su intervención a reivindicar la vida privada de los grandes personajes históricos como materia literaria de primer orden. Para ilustrarlo ha recordado la figura de Richard Kipling, premio Nobel de Literatura, cuya hija Josephine falleció a los siete años mientras él se recuperaba de una tuberculosis en Nueva York. Los médicos le ocultaron la muerte de la niña para no agravar su estado. Cuando Kipling se recuperó y supo la verdad, no lloró, no habló y no escribió nada público en su memoria, lo que durante décadas fue interpretado como indiferencia. Décadas más tarde, una bibliotecaria que catalogaba su legado encontró el manuscrito original de El libro de la selva con una dedicatoria manuscrita en la primera página: "Para mi hija Josephine, para quien ha sido escrita esta historia." "¿Qué fue más importante para Kipling: su Premio Nobel o la muerte de su hija?", ha preguntado el escritor. La respuesta estaba implícita.

Esa misma pregunta, ha concluido Posteguillo, late en el fondo de Los tres mundos: qué momento de la vida de Julio César fue realmente el más determinante, y si ese momento fue público o íntimo.

La presentación de Los tres mundos ha sido posible por la colaboración de la asociación Escritores con la Historia, cuyo presidente, el perdiosita y escritor Antonio Pérez Henares, acompañó a Posteguillo durante el acto, que como destacó el alcalde de Segovia, José Mazarías, presentador de la gala, "convocó a muchos amantes de la literatura, que han llenado la plaza del Acueducto".