El corredor suizo Stefan Kung se adjudicó la victoria en la contrarreloj individual disputada entre El Puerto de Santa María y Jerez de la Frontera, sobre un recorrido de 32,1 kilómetros. Por su parte, el español Enric Mas logró mantener el maillot rojo de líder al ceder únicamente 33 segundos con su principal rival por el triunfo final, el esloveno Primoz Roglic.

Kung marcó un tiempo de 35:22 minutos a una media de 54,4 km/h, superando por tres segundos al británico Callum Thornley y por nueve al portugués Joao Almeida. Primoz Roglic finalizó en cuarta posición a 19 segundos del vencedor. Enric Mas concluyó en la duodécima posición a 52 segundos del ganador del día, un resultado que le permite mantener una ventaja de 1:37 sobre Roglic en la clasificación general a falta de las tres últimas jornadas. El austriaco Felix Gall se aleja en la tabla tras perder 1:47 en la crono y queda a 3:01 del liderato.

Al término de la etapa, Enric Mas declaró que estaba confiado en perder menos tiempo del esperado y explicó que fue regulando el esfuerzo a lo largo del trazado: "Tenía dividida la crono en tres partes y ha salido todo bien. Escuché que le iba quitando tiempo a Roglic, pero levanté un poco el pie por una rotonda peligrosa. Estoy feliz y con ganas para la montaña", afirmó el líder en la meta jerezana.

Rendimiento de los favoritos en el recorrido

La jornada arrancó desde la Plaza de toros de El Puerto de Santa María. En el primer punto intermedio de control, situado en el kilómetro 12, Roglic aventajaba a Mas en 22 segundos. En el segundo paso cronometrado, en el kilómetro 22, la diferencia a favor del esloveno sobre el ciclista balear se situaba en los 36 segundos.

En los últimos diez kilómetros de la prueba, marcados por el viento de cara y una tendencia ascendente, Mas consolidó su ritmo sin arriesgar en las rotondas para limitar la pérdida con respecto al corredor de Red Bull y asegurar la primera plaza de la ronda española.

El fin de semana decisivo arranca en Peñas Blancas

La competición afronta sus etapas finales a partir de este viernes con la disputa de la decimonovena jornada entre Vélez Málaga y Peñas Blancas, de 210,8 kilómetros, la más larga de la presente edición. El perfil de la etapa incluye los pasos por el Puerto de las Abejas y el Puerto del Viento, ambos de segunda categoría, antes de encarar la subida final a Peñas Blancas, una ascensión de primera categoría de 18,8 kilómetros al 6,5% de desnivel medio y rampas que alcanzan el 15%. La carrera concluirá el próximo domingo en Granada.