El tenis español suma un nuevo nombre propio en la gran escena internacional. Con solo 19 años, el madrileño Rafael Jódar ha alcanzado por primera vez los cuartos de final de Roland Garros, tras una remontada de carácter ante su compatriota Pablo Carreño en un duelo de 3 horas y 41 minutos que cambió por completo a partir del tercer set.

El resultado final, 4-6, 4-6, 6-1, 6-2 y 6-2, refleja una historia de dos partidos en uno: un inicio dominado por la experiencia de Carreño y una segunda mitad en la que Jódar impuso ritmo, físico y una derecha demoledora.

Carreño, de 34 años y ex top del circuito, había recuperado sensaciones en París tras años marcados por las lesiones, pero su resistencia se vino abajo cuando comenzaron los problemas en el hombro derecho en el tercer set.

Hasta ese momento, el veterano había llevado la iniciativa con un tenis sólido y táctico, remontando incluso un 3-0 inicial en contra para adjudicarse los dos primeros parciales. Sin embargo, a partir de ahí el guion se rompió. Jódar, sin perder intensidad ni paciencia, empezó a dominar los intercambios y a castigar físicamente a su rival.

Con esta victoria, el español suma ya 19 triunfos en tierra batida esta temporada, superando incluso al número uno del mundo, el italiano Jannik Sinner. Su temporada sobre arcilla está siendo de auténtica consolidación: campeón en Marrakech, semifinalista en Barcelona y cuartofinalista en Madrid y Roma. Un rendimiento que lo ha colocado de lleno en el radar del circuito. Además, se convierte en el octavo jugador menor de 20 años en alcanzar los cuartos de final de Roland Garros en este siglo, una lista en la que figuran nombres como Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, Novak Djokovic, Roger Federer o Holger Rune.

Zverev, próximo obstáculo en París

El siguiente desafío no será menor. El rival por un puesto en semifinales será el alemán Alexander Zverev, segundo cabeza de serie y uno de los grandes favoritos al título, o el neerlandés Jesper de Jong, que llegó desde la fase previa. Zverev llega en buen momento tras imponerse con autoridad en su último partido y acumula ya varias presencias en las rondas finales de Roland Garros, donde incluso fue finalista en ediciones recientes.

Más allá del resultado, Jódar dejó una de las frases del torneo tras su victoria: "Estamos en París pero me he sentido como en Barcelona o Madrid", en referencia al apoyo del público.